Museo de Historia Natural de Berlín.

No todos los museos que poseen colecciones paleontológicas son iguales. Cada uno ofrece una visión sobre esta ciencia, dependiendo de la fauna descubierta, los yacimientos disponibles y los años destinados al estudio del pasado más remoto. No todos los países tienen una dilatada trayectoria en la búsqueda de fósiles y en Europa contamos con algunos de los más importantes.

Giraffatitan en el hall del museo.

Cada uno de ellos ofrece una visión histórica diferente, enmarcada en una época que ha dejado su esencia en las colecciones que se muestran. En el caso del Museo de Historia Natural de Berlín, la época que mejor queda reflejada es la colonización del sur de África y los dinosaurios que de allí se extrajeron a comienzo del siglo XX.

Hoy en día lo habitual es hacer copia de los fósiles originales y armar con dichas copias los esqueletos, para que los curiosos puedan contemplarlos. Por esa razón hay que valorar este tipo de colecciones ya que no es habitual ver esqueletos montados con fósiles originales, y el Museo de Historia Natural de Berlín posee la mayor colección de dinosaurios africanos.

 

Fósil de Archaeopteryx.

Pero si un fósil posee luz propia en este museo ese es el Archeopteryx. El ejemplar que se expone es el más conocido y seguramente lo hayamos visto cientos de veces en los libros del colegio, revistas sobre paleontología o enciclopedias.

Hay mucha historia y eso se nota al caminar por las diferentes salas, y es difícil destacar todo lo importante que contiene el museo, aunque la colección de pterosaurios perfectamente conservados es muy llamativa.

Sin llegar a ser contenido paleontológico, en la colección dedicada a la taxidermia podemos ver un ejemplar de Tylacinus cinocephalus, o lobo marsupial de Tasmania. Y también es sumamente interesante un diente de Australopithecus afarensis.

Sin lugar a dudas la visita a este museo es muy recomendable, más aún teniendo en cuenta que hasta finales de 2018 un esqueleto original de Tyrannosaurus rex forma parte de la colección. Esperemos que Tristán, el nombre con el que se ha bautizado coloquialmente a este dinosaurio, prolongue su estancia en este fantástico museo.

NO TE PUEDES PERDER:

- Esqueleto de Giraffatitan. El más grande del mundo montado con fósiles originales.

- Fósil de Archaeopteryx.

- Diente de Australopithecus afarensis.

- Especimen disecado de Tylacinus cinocephalus.

- Hasta finales de 2018: Esqueleto original de Tyrannosaurus rex.

Página web oficial: https://www.naturkundemuseum.berlin/de

Autor: Germán Zanza López

Fotografías: Germán Zanza López.

Las primeras aves que sobrevolaron España.

El origen de las aves es tan interesante para la ciencia, como el origen del propio ser humano. En el siglo XIX con el descubrimiento del Archeopteryx en Alemania, se propuso que aves y dinosaurios estaban emparentados. Archaopteryx comparte tantas características con algunos dinosaurios que esa posibilidad hoy en día está aceptada por la mayoría de los paleontólogos.

Iberomesornis en "Las Hoyas".

En España contamos con el yacimiento de "Las Hoyas" en Cuenca.  Durante el Cretácico ese yacimiento era un conjunto de humedales en el que los dinosaurios y aves, se alimentaban de peces, crustáceos e insectos. Todos ellos han quedado preservados en el fino sedimento hoy en día petrificado.

Los restos fosilizados de aves no son muy comunes y en "Las Hoyas" se han encontrado tres especies casi completas: Iberomesornis, Concornis y Eoalulavis, además de restos aislados y plumas.

Iberomesornis evidenció la relación entre las aves más primitivas y los dinosaurios, su esqueleto es similar al de algunos dinosaurios dromeosauridos (como el velociraptor).

Esqueleto de Iberomesornis sin cráneo.

Concornis y Eoalulavis pertenecen a un grupo denominado Enantiornithes, que se extinguieron al final del período Cretácico. Un ala de este grupo de aves se encontró preservada en ámbar en 2016, en Birmania. 

Esqueletos de Izq. Eoalulavis y dcha. Concornis.

Eoalulavis es una especie interesante porque muestra por primera vez en el registro fósil mundial una característica que le permite aumentar la habilidad en sus maniobras, un mayor control durante el aterrizaje y frenar durante el vuelo. El álula y las plumas remeras aparecen en Eoalulavis antes que en cualquier ave conocida y son estas adaptaciones las que le permiten realizar todo lo anteriormente dicho. Son adaptaciones muy interesantes que representan un salto evolutivo en el vuelo de las aves.

Por la cantidad de restos encontrados y el lugar donde aparecen, los científicos piensan que las tres especies descubiertas tenían hábitos limícolas que recorrerían los márgenes de los lagos y charcas que formarían el humedal de "Las Hoyas" en busca de pequeños animales con los que alimentarse. 

Autor: Germán Zanza López.

Ilustraciones: es.wikipedia.org, www.abc.es

Fotografías: www.dinoscience.blogs.quo.es, www.researchgate.net.

Fuentes: 

- www.yacimientolashoyas.es

- Museo Ciencias Naturales de Castilla la Mancha.

- www.elpais.com

- www.quo.es